「他們是我們嗎？」
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透過八個月的田野調查，明毅寫成《靜寂工人》一書，以及今晚的講座。這個問題的解釋逐漸清晰，我們如何從一群人的身上看見背後的成因，而不只是單純將問題歸於個人。
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「當一個人有死亡的意識，你或許可以說是個人因素，但是當你遇到十個、二十個人、甚至上百個人，你隱約知道一定哪裡有問題……」。於是明毅帶著疑問和她的研究計畫，前往高居全台自殺率排名第一的基隆。
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人類學的刺激，並不是建構一套理論，而是設定新的問題，用新的方式來看舊問題。我們往往很難發現自身所處的文化情境，因為太過熟悉了而覺得理所當然。
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例如碼頭的男性工人為什麼和茶店仔的阿姨有「做伴」的情感需求，是因為漢文化裡對於男人的期待，做為一個男人，是「不輕易說出自身的苦」、「不多過問另一個男人的傷」。加上碼頭工人因國際貨船隨時入港，必須全天在碼頭附近「等候」，長時間又不能走遠的工作樣態，使一個個男人離開家庭。
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又如國際貨船駛離基隆港，碼頭民營化後，三分之二以上的工人失業。社會大多數人對於「底層」的認知是經濟的匱乏。但明毅認為，經濟的抽離只是第一步，真正的「底層」是文化價值所建構一個人的感受。當我們認同「有錢最大」的信念時，便可與全球化的新自由主義浪潮無縫接軌，任意將勞工當成物件，使企業追求最大利益。
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當我們認同這樣的價值時，碼頭工人身上發生的故事，就不會是單一或特殊的案例，而是會在不同的時間點，以不同但相似的故事繼續發生。
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謝謝在這麼寒冷的晚上，來書店參加這場講座的讀者。也祝福這本書將成為一條明確的線索，不論何時，也不管身在何方，只要有人想走出迷惘，想理解人群的苦難和其文化情境之間複雜的關係。最後以明毅簽書時寫下的話為活動結尾：
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「願不斷地看見與思考能帶你走到最遠的地方」。
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